A Força Aérea do Chile completou neste mês de julho a marca de 20 mil horas voadas por sua frota de jatos F-16 Block 50.
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Em 2002, o Chile fechou um contrato para a compra de seis caças monopostos F-16C e quatro bipostos F-16D novos de fábrica e na especificação Block 50, a mais atual da época e que incluía o radar AN/APG-68 (v) 9, com um alcance de 300 km. Os primeiros aviões chegaram ao Chile em 2006.
Capaz de atingir uma velocidade de 2.400 km/h, o F-16 Block 50 chileno é preparado para lançar bombas guiadas e mísseis AGM-65 Maverick e AGM-88 HARM, além de mísseis BVR AIM-120 AMRAAM.
Além do F-16 nas variantes C/D, o Chile comprou ainda nos anos 2000 um lote de aviões usados dos Países Baixos no padrão A/B MLU, atualização que aproximou esses caças mais antigos do padrão dos F-16 mais atuais.
A Venezuela é o único outro país da América Latina com o F-16 em sua frota, com 20 unidades das versões A/B remanescentes de um lote de 24 aviões adquiridos nos anos 1980 e que, desde então, receberam apenas leves atualizações.
